Elefant, Tiger, Krokodil – gaaanz nah

Um 08 Uhr holen wir Sie mit klimatisierten Minibus oder Van am Liegeplatz der AIDA | Mein Schiff | MS Norwegian Star | Princess | Celebrity| MS Volendam im Hafen Laem Chabang am Schiff oder auch im Hotel in Pattaya bzw. Na Jomtien ab und fahren zum Elefant-Camp, ausserhalb von Pattaya.

Um 10:30 Uhr beginnt dort ihr Elefant-Trekking.
Dabei benutzen immer zwei Personen die auf dem Elefantenrücken befestigte Sitzbank. Der Ausritt führt durch das umliegende, natürliche Gelände, wobei auch ein Fluss durchquert wird.

Das Elefanten-Camp wurde 1973 als Zufluchtsort für ehemalige siamesische Arbeitselefanten (wissenschaftlich: Asiatischer Elefant - Elephas maximus) eröffnet.
Also für solche, die durch Verletzungen oder Krankheit nicht mehr im Dschungel von Thailand arbeiten können. Aber ebenso für solche, die durch den rapide abnehmenden natürlichen Lebensraum keine geeigneten Rückzugsorte mehr in den Wäldern Thailands finden, welche ja mal ihren ursprünglichen Lebensraum darstellten. Das Elefanten-Camp bietet diesen somit einen sicheren Hafen, um ohne Angst und in Würde und Freiheit zu leben.

So ist Ihr Besuch im Elefantendorf ist nicht nur eine einzigartige Erfahrung, dem grössten Land-Säugetier der Erde hautnah zu begegnen. Ihre Eintrittsgebühren sind auch ein Lebensretter für diese, weil sie damit das Überleben der Elefanten mit finanzieren, jetzt und für die Zukunft.
Die daraus resultierenden relativ hohen Haltungskosten für den Elefanten-Eigner treiben leider auch den Preis für diese Tour in die Höhe, ohne dass wir es beeinflussen könnten.
Denn schliesslich benötigt ein Elefant täglich etwa 250.000 Kilokalorien, wozu er etwa 200 kg Gras, Mais, Früchten, Wurzeln, Zweigen und Rinde fressen muss. Die täglichen Kosten belaufen sich dafür am Tag zwischen 1000 bis 5000 THB, je nachdem, welche Zusatzkosten der jeweilige Elefant verusrsacht (z.B. Tierarzt, Medikamnete usw.).
Die durch die heutige Urbanisierung und Naturzerstörung nicht mehr vorhanedenen riesigen Wald- oder Steppengebiete muss nunmehr der Zestörer -also der Mensch- für Nahrung und damit sein Überleben aufkommen. Elefanten-Experte Phairat Chaiyakham weiss alles über Elefanten und erklärt es beim Besuch zunächst gern seinen Gästen.

Nach etwa einer Stunde beenden wir unseren Ritt, um in einen Ochsenkarren umzusteigen, der uns zum Ausgangspunkt zurück bringt. Unterwegs gibt es einen Stopp an einer authentischen Seiden-Farm und Weberei. Das heisst, Sie erleben den Werdegang live, von der Seidenraupe, ihrer Verpuppung im Kokon biz zum Verspinnen des daraus gewonnen Seidenfadens.

Am Ausgangspunkt des Elefanten-Trekking angekommen wartet ein leckerer Thai-Lunch mit einer grossen Früchteplatte.

Weiter gehts in unseren Erlebnis-Zoo.

Er besteht aus einer weiträumigen Anlage mit vielen Tiergehegen in einem exotische Blumengarten. Dazwischen Millionen Jahre alte Steine, Fossilien, sowie etwa 200 Jahre  alte Bonsaibäume, welche sein Besitzer Suan Phanomwatankul seit seinem 13. Lebensjahr sammelt (s. Video).

Für Kinder spannend: der Zoo mit Elefanten, Löwen, und Bären sowie einer Krokodilfarm, deren Fütterungs-Ritual zu den Attraktionen zählt. Hunderte Krokodile in allen Altersstufen tummeln sich in den schlammigen Gewässern.

Als krönenden Abschluss besuchen Sie hier die einmalige Krokodil-Show, wo als Attraktion ein mutiger Thai seinen Kopf ins Maul seiner Schützlinge legt (s. Video).

Mit dem wartenden klimatisierten Minibus oder Van gehts nun zum Kreuzfahrthafen oder ins Hotel zurück.